Le récif de l'île de Balicasag chute de 180 mètres dans la mer de Bohol, une faille géologique qui canalise les courants riches en nutriments vers le haut et soutient l'une des plus fortes concentrations de tortues marines vertes des Philippines. Le sanctuaire marin de 6,7 hectares, créé en 1985, constitue le cœur d'un forfait d'excursion d'îles en îles à Panglao qui part quotidiennement d'Alona Beach aux premières lueurs du jour. Ce qui a commencé comme un village de pêcheurs de subsistance s'est transformé en zone protégée lorsque des arrêtés municipaux au milieu des années 1980 ont restreint la pêche au filet à moins de 500 mètres du récif, permettant à la couverture corallienne de remonter de 22 % à environ 67 % en 2018. Les dauphins à long bec (Stenella longirostris), identifiés par leurs sauts acrobatiques, patrouillent dans le chenal profond entre Panglao et Balicasag par groupes de douze à trente individus, plus visibles dans les conditions calmes de l'aube avant que les thermoclines ne changent. Le banc de sable de Virgin Island, officiellement l'île de Pontod, se matérialise à marée basse sous la forme d'un croissant de corail broyé et de coquillages s'étendant à 300 mètres au nord-est de la côte de Panglao. Sa position le long du courant de Mindanao permet une visibilité constante de quinze à vingt-cinq mètres, des conditions favorables aux tortues imbriquées et vertes toute l'année. Le lagon peu profond entourant le banc, rarement plus profond de deux mètres, est devenu un mouillage réglementé en 2019 après que des dommages causés par l'amarrage ont incité l'Office du tourisme de Panglao à installer des bouées fixes. Les bancas, pirogues à double balancier endémiques des eaux des Visayas, restent les seuls navires autorisés ; leur faible tirant d'eau et leur stabilité latérale permettent d'approcher les bords du récif sans déployer d'ancre. Les excursions d'îles en îles au départ d'Alona Beach suivent un itinéraire inverse des aiguilles d'une montre : le tombant est de Balicasag pour rencontrer des tortues, le banc de sable de Virgin Island pour patauger et faire du snorkeling, et des arrêts occasionnels dans les jardins de corail de l'île de Pamilacan lorsque l'état de la mer le permet. Les frais environnementaux de 300 pesos par personne à Balicasag, collectés à quai, financent les bateaux de patrouille et l'entretien des mouillages via un fonds géré par la communauté et audité trimestriellement par le conseil municipal. La plupart des forfaits incluent la location de masques et de palmes, des sacs étanches et un déjeuner grillé dans la zone de pique-nique désignée de Virgin Island. Les créneaux de départ entre six et sept heures s'alignent sur les habitudes d'activité des dauphins et la marée montante qui expose le banc de sable, une synchronisation qui s'effondre en milieu de matinée lorsque le vent et le clapot se lèvent.